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Annie Besant

Annie Wood Besant (1 de octubre de 1847 - 20 de septiembre de 1933) fue una escritora, activista por los derechos de la mujer, oradora, pedagoga, teósofa y filántropa británica. Annie Besant ha sido considerada una gran defensora de las libertades humanas y una ferviente partidaria del autogobierno irlandés e indio. También fue una prolífica escritora, con más de trescientos libros y folletos en su haber. Entre sus contribuciones cuentan las de ser una de las fundadoras de la Universidad Hindú de Benarés. Durante quince años Besant fue una defensora pública en Inglaterra del ateísmo y el materialismo científico. El objetivo de Annie era crear empleo, mejores condiciones de vida y una educación adecuada para los pobres.

Seguidamente Besant pasó a ser una eminente oradora de la Sociedad Nacional Secular, así como escritora y amiga cercana de Charles Bradlaugh. En 1877 ambos fueron procesados por publicar un libro del activista del control de la natalidad Charles Knowlton. El escándalo los hizo famosos y, posteriormente, Bradlaugh fue elegido Miembro del Parlamento por Northampton en 1880.

A partir de entonces Besant se involucró en acciones sindicales, como la manifestación del Domingo Sangriento y la huelga de las cerilleras londinenses de 1888. Annie fue una de las principales oradoras tanto de la Sociedad Fabiana como de la Federación Socialdemócrata Marxista. También fue elegida miembro de la Junta Escolar de Londres para Tower Hamlets, encabezando dicha encuesta, a pesar de que eran pocas las mujeres que estaban cualificadas para votar en aquel momento.

En 1890 Besant conoció a Helena Blavatsky y durante los años siguientes creció su interés por la teosofía, mientras que su fijación por los asuntos seculares menguó. Pasó a formar parte de la Sociedad Teosófica y destacó por ser una prominente ponente en la materia. Como parte de su trabajo relacionado con la teosofía tuvo que viajar mucho a la India. En 1898 ayudó a crear la Universidad Hindú de Benarés, y en 1922 contribuyó a establecer la Junta Colegial Nacional de Hyderabad (Sind) en Bombay (actual Munbai) en la India. En 1902 creó la primera Logia en el extranjero de la Orden Internacional de Co-Masonería, Le Droit Humain. Durante los años siguientes creó logias en muchas partes del Imperio Británico. En 1907 ocupó la presidencia de la Sociedad Teosófica, cuya sede internacional estaba, por entonces, ubicada en Adyar (Chennai).

Besant también estuvo involucrada en la política de la India y se unió al Congreso Nacional Indio. Cuando en 1914 estalló la Primera Guerra Mundial, Annie contribuyó a promocionar el Movimiento por el Autogobierno para hacer campaña por la democracia en la India y el estatus de dominio dentro del seno del Imperio Británico. Esto llevó a su elección como presidenta del Congreso Nacional Indio a finales de 1917. Durante finales de 1920 Besant viajó a Estados Unidos con su protegido e hijo adoptivo Jiddu Krishnamurti. Después de la guerra continuó haciendo campaña por la independencia de la India y por las causas de la teosofía, hasta su fallecimiento en 1933. proporcionado por Wikipedia